Jesús de Baldomá

Un Chatbot o Bot Conversacional es, en su base, un programa informático que simula mantener una conversación (en algunos casos, una simple charla) con una persona.

Los robots de charla existen desde hace mucho. El primero de los cuales fue Eliza, que se empezó a desarrollar en el año 1966 (un gran año, por cierto) por Joseph Weizenbaum, profesor de informática del MIT. En estos 40 años, la tecnología ha avanzado lo suficiente y aquel incipiente proyecto ha ido evolucionanado y generando ramificaciones en otros tantos proyectos análogos.

Hoy en día existen una gran cantidad de chatbots. Algunos siguen una linea de evolución sobre la que se siguen realizando trabajos de investigación. Otros, en cambio, se suministran como servicios adicionales que intentan hacer la vida de los usuarios algo más sencilla.

Existen muchos más de los que se citan a continuación pero mi tiempo y el espacio son limitados. Espero vuestras aportaciones para que, en un futuro artículo, pueda mencionarlos también.

ALICE (Artificial Linguistic Internet Computer Entity)

Alice es un chatterbot promovido por la ALICE Artificial Intelligence Foundation cuya finalidad principal es la de promocionar la adopción del software de ALICE y del Software Libre AIML (Artificial Intelligence Markup Language).

A diferencia de otro software comercial que tiene unas limitaciones de uso muy restrictivas y que tienen un coste de algunos miles de dólares, el software de ALICE está disponible bajo los términos de la licencia GNU General Public License (usada por GNU/Linux y otros tantos miles de proyectos de sofware). Esa es la razón por la que cientos de personas de todo el mundo contribuyen al avance del Proyecto ALICE. Para entrar a formar parte de la comunidad de programadores de ALICE, nada tan sencillo como descargarse de forma totalmente libre (y gratuita) el software de este ingenio.

Si lo que queremos es limitarnos a una simple conversación con ALICE (en inglés, of course) basta con hacer clic en este enlace.

Disclaimer: El enlace para conversar con ALICE es el que proporcionan en la propia página web del proyecto y en el momento de editar este artículo no funcionaba. Espero que, en breve, vuelva a funcionar.

SAM, un hombre del tiempo especial

SAM es una nueva estrella mediática. Un hombre del tiempo algo distinto de los habituales.

En este caso, no estamos hablando de un bot conversacional al uso puesto que no es capaz de entablar una conversación. Solo habla. Por eso, más bien habría que calificarlo como robot parlanchín.

Podemos acceder a sus predicciones del tiempo a través de la web de SAM pero también en la TV y en el teléfono móvil.

Anna, un bot ayudante

Aunque guarda un cierto parecido con Pilar Rahola, dudo que sus creadores se inspiraran en ella para crear a Anna, el bot asistente de la web de IKEA.

En el caso de este bot conversacional, y a diferencia de lo que pasa con SAM, sí que permite mantener una mínima conversación. Se trata de un servicio de ayuda de la web de estos almacenes con un único objetivo: ayudar a los usuario a encontrar aquello que están buscando.

Stella, bibliotecaria virtual

Stella conoce al dedillo no sólo qué volúmenes forman parte del fondo bibliográfico de las bibliotecas de la Universidad de Hamburgo si no que, además, sabe el estado en que se encuentra un determinado libro. Sabe si está disponible o en préstamo y, en ese caso, cual es la fecha prevista de devolución.

Se puede acceder a Stella a través de la web del sistema de bibliotecas de la Universidad de Hamburgo (únicamente en alemán).

Spleak, un bot conversacional vía chat

Se supone que Spleak es una estudiante de 21 años nacida en Avignon, Francia y que, actualmente, reside en Nueva York pero en realidad se trata de un bot conversacional que puede ser añadida a la lista de contactos del Messenger (o cual sea el programa que usemos) y que siempre está ahí.

Si queremos añadirla a nuestra lista de contactos, su dirección es spleak@hotmail.com.

Ms. Dewey no conversa. Sólo habla.

El caso de Ms. Dewey es parecido al de SAM. Se trata de un bot que tiene charla pero es incapaz de entabalar una conversación.

De hecho, este es un proyecto de Microsoft en el quela figura femenina de Ms. Dewey sólo tiene la finalidad de “amenizar” la espera de los resultados de la búsqueda solicitada.

Aunque, por lo menos a mi, más que entretener o amenizar la espera, lo único que consigue es ponerme nervioso.