Jesús de Baldomá

Seguramente, la mayoría ni habréis caído en la cuenta, pero es una evidencia que los teclados numéricos de las calculadoras y de los teléfonos (bien sean fijos o móviles) son distintos en cuanto a la distribución de los números.

¿La explicación? Pues no voy a poder dar sólo una una sola razón porque he encontrado varias. ¿De las que siguen, a vosotros cuál os parece más verosímil?

Intentar frenar la velocidad de tecleado

Una primera explicación tiene que ver con la circuitería hardware utilizada para la decodificación de los tonos del teléfono.

Cuando, en los años 50, se procedió al diseño de los primeros teclados telefónicos, los diseñadores de las calculadoras y de los primeros equipos informáticos habían establecido ya una disposición de teclado numérico que tenía los números 7-8-9 en la fila superior. Los profesionales de entrada de datos y los usuarios de las calculadoras eran muy diestros en el uso de ese teclado y podían teclear los números de una forma extremadamente rápida.

La tecnología del sistema de reconocimiento de tonos no era muy eficaz a las velocidades a las que los “especialistas” podrían marcar los números; con lo que los diseñadores del nuevo teclado telefónico pensaron que si invertían la disposición de las teclas disminuiría la velocidad de tecleo y así el sistema podría funcionar de una forma más confiable.

La mejor distribución

La segunda teoría se refiere a un estudio realizado por los Bell Labs en 1960. Ese estudio implicó probar varias disposiciones de teclado numérico para comprobar cuál de ellas era la más fácil de dominar.

Después de probar varias distribuciones, incluyendo una con dos filas de 5 números cada una y otra con una disposición circular, se pudo determinar que la matriz 3×3 que tenía los números 1-2-3 en la fila inferior era la distrubución de más fácil adaptación.

Adaptación del “teclado rotatorio”

La tercera teoría indica que la disposición se basa en la “traslación de los números” del dial rotatorio del teléfono. En aquél, el 1 está en la parte superior derecha y el 0 está en el fondo (después del 9). A la hora de realizar el diseño de un nuevo teclado numérico, inicialmente, se decidió colocar el 1 en la parte superior derecha, pero eso no tenía mucho sentido puesto que, en la escritura occidental, se lee y se escribe de izquierda a derecha; con lo que se acordó poner el 1 a la izquierda y los siguientes a la derecha, de arriba a abajo, quedando el 0 en la parte baja del teclado.

Todas estas teorías intentan explicar el porqué de esa diferencia entre las dos configuraciones de teclados numéricos si bien nadie puede establecer cual es la razón definitiva. De todas formas, actualmente, en el diseño de nuevos productos, es práctica habitual el uso de la disposición del teclado numérico telefónico.

Visto en Howstuffworks.com.

Actualización (12/03/2007):
Acabo de ver una entrada en Curioso pero Inútil que habla de lo mismo.

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